Um dos últimos atos oficiais do reinado de George I da Grã-Bretanha foi a ambos naturalizar George Frideric Handel como um cidadão britânico e à comissão Handel para escrever o hino da coroação para filho e sucessor do rei George, George II.
Como 1727 se aproximava do fim, a Grã-Bretanha tinha sido duradouro valor de uma geração de turbulência política e religiosa. A união da Escócia e Inglaterra ainda era tênue no melhor, com muitos escoceses e ingleses católicos jacobitas (por nome) ainda suportam a linha do deposto rei James II. Quando George I (da Casa de Hanover) assumiu o trono em 1714, ele não era popular, - ele falava alemão e não Inglês - muitos jacobitas se levantou contra ele e se juntou a James em rebelião. A rebelião foi colocada, mas os sentimentos anti-Hanoverian ainda corria forte.
George Olhei para o Antigo Testamento para um paralelo com a sua situação, e encontrou um em 1 Reis. A Bíblia disse como o rei Davi de Israel, enquanto a morte se aproximando estava enfrentando a sua própria crise de sucessão. Depois de alguma deliberação, ele escolheu seu filho Salomão como seu herdeiro, ao invés de ambicioso meio-irmão de Salomão Adonias. Em uma grande cerimônia, assessores de maior confiança de Davi, Sadoc, o sacerdote, e Natã, o profeta, ungido Salomão como rei. George temia outro levante jacobita (que, no entanto, veio em 1745), e queria usar o espetáculo de coroação de seu filho para estabelecer George II como governante legítimo aos olhos do público.
Assim Handel foi chamado para escrever um conjunto apropriadamente grandiosa de hinos para a cerimônia, e ele não desapontou. Quatro hinos foram cantados naquele dia: o rei se regozijará, Seja a tua mão Fortalecido, meu coração é Inditing e Sadoc, o sacerdote, mas é a última que tem sofrido.
Sadoc, o sacerdote foi cantado pela primeira vez durante a unção de George II durante a sua coroação em 11 de Outubro de 1727. É desde então tem sido cantada em em cada coroação britânica desde 1727, o único hino de Handel de quatro para suportar os últimos três séculos. É tradicionalmente realizada durante a unção do soberano.
O hino é nada sutil. Regal, sim. Ambicioso, sim. Mas sutil? Receio que não. É jogado em quatro por quatro tempo, e em um ritmo lento (cerca de 60 batimentos por minuto), pegando a ~ 80 bpm no primeiro "Deus salve o rei". O hino está escrito em sete partes SSAATBB harmonia, cantado na chave de D plana. O libreto foi adaptado a partir de uma antífona Latina, "Unxerunt Salomonem sacerdos Sadoc". O tempo de execução da peça pode variar 05:15 ao 05:45, dependendo do arranjo e maestro.
One of the last official acts of the reign of George I of Great Britain was to both naturalize George Frideric Handel as a British citizen and to commission Handel to write the coronation anthem for King George's son and successor, George II.
As 1727 drew to a close, Britain had been enduring a generation's worth of political and religious turmoil. The union of Scotland and England was still tenuous at best, with many Scots and English Catholics (Jacobites by name) still supporting the line of the deposed King James II. When George I (of the House of Hanover) assumed the throne in 1714, he was hardly popular -- he spoke German and not English -- many Jacobites rose against him and joined James in rebellion. The rebellion was put down, but anti-Hanoverian sentiments still ran strong.
George I looked to the Old Testament for a parallel to his situation, and found one in 1 Kings. The Bible told how King David of Israel, while nearing death was facing his own succession crisis. After some deliberation, he chose his son Solomon as his heir, rather than Solomon's ambitious half-brother Adonijah. In a grand ceremony, David's most trusted advisors, Zadok the priest and Nathan the prophet, annointed Solomon as king. George feared another Jacobite uprising (which nonetheless came in 1745), and wanted to use the spectacle of his son's coronation to establish George II as the legitimate ruler in the public's eye.
Thus Handel was called upon to write an appropriately-grandiose set of anthems for the ceremony, and he didn't disappoint. Four anthems were sung that day: The King Shall Rejoice, Let Thy Hand Be Strengthened, My Heart Is Inditing and Zadok the Priest, but it is the last that has endured.
Zadok the Priest was first sung during the annointing of George II during his coronation on 11 October 1727. It since has been sung at at every British coronation since 1727, the only anthem from Handel's four to endure the last three centuries. It is traditionally performed during the sovereign's anointing.
The anthem is anything but subtle. Regal, yes. Ambitious, yes. But subtle? I'm afraid not. It is played in four-four time, and at a slow tempo (about 60 beats per minute), picking up to ~80 bpm at the first "God save the king". The anthem is written in seven-part SSAATBB harmony, sung in the key of D flat. The libretto was adapted from a Latin antiphon, "Unxerunt Salomonem Sadoc sacerdos". The running time of the piece can vary between 5:15 and 5:45, depending on the arrangement and conductor.
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