The game is bigger than the team

Assim, a batalha para a Copa do Mundo finalmente começou. Você dificilmente poderia perdê-la. Já antecipando o logotipo em meu motor de busca computador foi pulando de empolgação. E haverá muitos gritos e gemidos que se avizinham.
A verdade é que eu tenho sido relutante em falar sobre futebol, desde um episódio que aconteceu há mais de vinte anos atrás. George Carey tinha acabado de ser escolhido como arcebispo de Canterbury, e eu tinha acabado de ser eleito Rabino-Chefe, quando alguém descobriu que tinha uma grande paixão em comum.


Nós dois éramos grandes fãs do Arsenal. Então ele perguntou se gostaríamos de ter nosso primeiro encontro ecumênico em sua caixa no estádio Highbury, em seguida, do Arsenal, casa terreno: um jogo no meio da semana por motivos religiosos óbvios.
Ambos concordaram com entusiasmo, ea grande noite chegou. Antes do início da partida, foram levados para fora no próprio território sagrado onde apresentou um cheque para a caridade. A instalação sonora anunciou quem éramos, e você podia ouvir o zumbido ir ao redor da terra. Independentemente da forma como você jogou a aposta teológica, naquela noite Arsenal tinha amigos em lugares altos. Eles não poderia perder.
Naquela noite, o Arsenal caiu para sua derrota pior casa em mais de sessenta anos. Eles perderam por 6-2 para o Manchester United. No dia seguinte, um jornal nacional relatou a história e disse que, se o Arcebispo de Canterbury eo rabino-chefe entre eles não pode trazer uma vitória para o Arsenal, que isso não finalmente provar que Deus não existe?
Minha resposta foi simples. Eu disse, o contrário. Isso prova que Deus existe. É que ele apoia o Manchester United.
O futebol é, obviamente, mais do que apenas um jogo. Ele tem pelo menos algumas semelhanças com a religião. Ele envolve o ritual. Trata-se de momentos em que se fundem a nossa identidade com algo maior do que nós mesmos. É sobre lealdade, sobre o apoio de sua equipe, mesmo quando se testa a sua fé até o limite. E quando o gol da vitória é marcado, e você se levanta para aplaudir com a multidão, você chegou tão perto quanto um momento secular possível para um sentido de transcendência, o que Hobbes chamou de "glória repentina."
Mas o que eu aprendi naquela noite que o meu time perdeu, foi a de que o jogo é maior do que a equipe. Essa é uma verdade muito profunda, de fato. Somos criaturas tribais. É por isso que os seres humanos lutar em guerras. Quanto mais pudermos encontrar substitutos simbólicos para o conflito, melhor. E eles só poderão lembrar-nos da verdade mais profunda que a nossa humanidade compartilhada, em última análise importa mais do que as nossas diferenças religiosas.

Rabbi Lord Jonathan Sacks is a global religious leader, philosopher, the author of more than 25 books, and moral voice for our time. Until 1st September 2013 he served as Chief Rabbi of the United Hebrew Congregations of the Commonwealth, having held the position for 22 years.